Паразитический образ жизни и питание кровью характерно для обоих полов имаго, а также для личиночной стадии[3][2][4]. Ведёт ночной образ жизни, а днём прячется в щелях стен, под обоями, в пазах мебели, книгах, одежде, постелях, электронике, в затемнённых и тёплых местах, в клетках птиц и животных; однако при сильном голоде может нападать и днём[5]. У клопов нет чего-либо вроде гнезда, как например у муравьёв, однако они склонны скапливаться в безопасных местах поблизости от источника пищи. Такие места можно обнаружить благодаря тёмным пятнам экскрементов насекомых, вместе с которыми можно обнаружить их яйца и шкурки личинок. Клопы одинаково хорошо приживаются практически в любых помещениях независимо от того, грязные они или чистые. В темноте клопы выходят из убежища и нападают на человека (сосут кровь на открытых участках тела), как правило в 3—8 часов утра. Питаются клопы исключительно кровью[6].

Средняя продолжительность жизни клопов — один год; максимальная — до 14 месяцев[7]. При отсутствии пищи клопы могут впадать в состояние, похожее на анабиоз, в котором, при достаточно низких температурах окружающей среды, сохраняют жизнеспособность свыше одного года.[8] В неблагоприятных условиях клопы способны мигрировать между помещениями по вентиляционным каналам, а летом — по наружным стенам домов[9]. Взрослый клоп за одну минуту свыше 1 м[9], нимфа — до 25 см.

У клопов прекрасно развито обоняние, пьют кровь на всех фазах развития. Для перехода в следуюший возраст личинка должна выпить полную порцию крови; только после этого может произойти очередная линька[7]. Личинка I возраста за одно кровососание выпивает порядка 1/3 мг крови; последуюшие возрасты соответственно больше; взрослая самка выпивает до 7 мг[7]. Обычно питается регулярно каждые 5—10 дней, в основном кровью человека, но могут нападать и на домашних животных, птиц, крыс и мышей. В сельской местности часто переползают из заражённых птичников в дома.

Клопы способны выживать в ограниченном температурном интервале. При температуре 50˚С клопы и их яйца погибают мгновенно